法學(xué)理論是對法的原理、原則、價值、范疇和規(guī)律等法的基本問題的理性思考，對一個國家法律制度的發(fā)展走向起著重要作用。正確的法學(xué)理論可以引導(dǎo)法律制度向正確的方向發(fā)展，錯誤的法學(xué)理論則可能把國家法律制度甚至政治制度引向歧途。

我國社會主義法學(xué)理論和其他各種各樣的法學(xué)理論不同之處在于：一是堅持歷史唯物主義的觀點。作為上層建筑的法律是一定發(fā)展水平的經(jīng)濟基礎(chǔ)的產(chǎn)物，法的發(fā)展必須同整個社會物質(zhì)文明、精神文明和政治文明的發(fā)展相適應(yīng)，法律永遠(yuǎn)不能超出社會經(jīng)濟條件所提供的范疇和結(jié)構(gòu)。二是堅持統(tǒng)治階級意志與人民意志相統(tǒng)一的觀點。法律是一個社會中階級力量對比關(guān)系的集中表現(xiàn)。超然的、抽象的法律是不存在的，法律是統(tǒng)治階級調(diào)整社會關(guān)系的手段。我國是人民當(dāng)家作主的社會主義國家，立法者由人民選舉產(chǎn)生并對人民負(fù)責(zé)，最大限度地表達人民的意志是我國立法的宗旨。三是堅持發(fā)展的觀點。法一定要隨著社會的發(fā)展而發(fā)展?；谛碌纳鐣F(xiàn)實制定與之相適應(yīng)的法律規(guī)范是法律生命力的源泉。

一、法的概念與特征

法學(xué)理論要回答的首要問題是法律是什么。現(xiàn)在世界上關(guān)于法的定義五花八門，有幾十種之多。對法律是什么的回答既體現(xiàn)不同的價值觀，也體現(xiàn)不同的認(rèn)識論。馬克思主義法學(xué)把法定義為：法是由國家制定和認(rèn)可的、體現(xiàn)國家意志的、以權(quán)利和義務(wù)為主要內(nèi)容的、由國家以其強制力保證實施的社會行為規(guī)范。從這個概念可以看出法的以下幾個基本特征。

第一，法是調(diào)整人的社會行為的規(guī)范。一個社會存在很多行為規(guī)范，如宗教規(guī)范、倫理規(guī)范、道德規(guī)范等。和其他規(guī)范相比，法律規(guī)范的調(diào)整范圍是限定的，即它只調(diào)整人的社會行為。人注定要在一定的社會中生活，和其他人發(fā)生關(guān)系，一個社會必然要面對權(quán)威與服從、社會秩序與個人行為之間的矛盾，有效調(diào)控社會矛盾就是法律產(chǎn)生的最初需要。

第二，法是調(diào)整社會利益關(guān)系的規(guī)范。這里所說的社會利益關(guān)系是廣義的，馬克思稱之為“社會物質(zhì)生活條件”，它包括地理環(huán)境、人口、資源、生產(chǎn)方式等。通過調(diào)整社會利益關(guān)系，創(chuàng)造和維持統(tǒng)治階級需要的社會秩序，是任何社會的法的一個基本目標(biāo)。法通過調(diào)整社會利益關(guān)系來解放生產(chǎn)力，設(shè)計科學(xué)的、符合社會發(fā)展規(guī)律的法律雖然不直接創(chuàng)造物質(zhì)財富，但它可以促進生產(chǎn)力發(fā)展。我國改革開放20多年法律改革對經(jīng)濟發(fā)展的促進也證明，一個良好的法律制度是社會生產(chǎn)力發(fā)展的前提條件。

第三，法是由國家制定或者認(rèn)可的行為規(guī)范。法的一個重要特征是它的意志性。立法是為了實現(xiàn)一定目標(biāo)的有意識的活動，如何對復(fù)雜的利益關(guān)系進行調(diào)整，取決于立法者的意愿。但是意愿不是隨心所欲，是要受到諸多條件制約的。立法者不僅要表達自己的意志，也要兼顧其他利益集團的意志。公共領(lǐng)域的立法要特別考慮社會公共意志。立法還必須符合事物發(fā)展的客觀規(guī)律。違背客觀規(guī)律的立法必然會受到規(guī)律的懲罰。

第四，法是以權(quán)利和義務(wù)為主要內(nèi)容的行為規(guī)范。在國家機構(gòu)和社會之間，社會成員之間分配權(quán)利和義務(wù)，是法的一項重要任務(wù)。第一個分配要實現(xiàn)權(quán)力和責(zé)任的平衡，權(quán)力和權(quán)利的平衡。第二個分配要實現(xiàn)權(quán)利和義務(wù)的平衡。通過合理地分配權(quán)利和義務(wù)來影響人們的行為動機和行為方式，塑造人們的行為模式，以維護正常的社會秩序。

第五，法是由國家強制力保證實施的行為規(guī)范。與其他社會規(guī)范不同，法律是通過國家強制力的保障加以實施的。法律實施有三種基本形態(tài)：一是法的執(zhí)行，即國家機關(guān)執(zhí)行和適用法律；二是法的遵守，要求國家機構(gòu)、公職人員，社會團體、公民個人嚴(yán)格按照法律的要求作為，任何組織和個人都不得有超越法律的特權(quán)；三是法的適用，行使國家司法權(quán)的國家機關(guān)及其工作人員依照法律賦予的職權(quán)和程序適用法律。

道德也是一種行為規(guī)范，它是人們基于一定物質(zhì)條件而形成的對善與惡、光榮與恥辱、正當(dāng)與不正當(dāng)?shù)葮?biāo)準(zhǔn)來評價人們行為的觀念，依靠社會輿論和內(nèi)心的信念來維持。對立法者來說，搞清楚哪些事情屬于道德調(diào)整范疇，哪些事情屬于法律調(diào)整范疇，對于提高立法質(zhì)量非常重要。有時候社會反映強烈，要求立法機關(guān)立法的事情恰恰不屬于法律調(diào)整范圍。另一方面，在有些問題上，法律和道德互相滲透，法律中也會包含一些統(tǒng)治階級認(rèn)可的道德要求。

二、法的作用

作為一種社會治理方式，法具有多種社會作用。在政治領(lǐng)域，法的作用主要表現(xiàn)在：

第一，法確立掌握政權(quán)的階級的統(tǒng)治地位，為國家政權(quán)的存在、結(jié)構(gòu)和活動提供法律依據(jù)?！耙?，先立法”，國家的產(chǎn)生和存在必須具備合法性。在國際法上，合法性表現(xiàn)為獲得國際法上的主體資格，在國內(nèi)法上，合法性表現(xiàn)為合憲性。例如，1949年9月29日通過的《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》為 10月1日新中國立國提供了憲法基礎(chǔ)?！豆餐V領(lǐng)》明確規(guī)定了中華人民共和國的國體和政體，規(guī)定了國家政權(quán)的結(jié)構(gòu)組織和工作原則，規(guī)定了公民的基本權(quán)利和義務(wù)，是新中國建立和發(fā)展的法律基礎(chǔ)。國家的組織和活動也必須具有合法性。在這里談一談憲政的問題。近年來，我們聽到很多關(guān)于憲政的討論。憲政的含義，有不同解釋，有人認(rèn)為憲政就是“限政”，就是“分權(quán)制約”，我國社會主義法律理論認(rèn)為，憲政的核心是一部好憲法切實得到遵守。憲法具有最高法律效力，必須成為一切國家機關(guān)、社會團體和公民個人的行為準(zhǔn)則。對執(zhí)政黨來說，憲政就是依憲執(zhí)政。

第二，法確認(rèn)和維護國家政權(quán)賴以存在的經(jīng)濟基礎(chǔ)。經(jīng)濟基礎(chǔ)既包括物質(zhì)財富的生產(chǎn)，也包括經(jīng)濟制度。任何社會的立法者都把維護國家政權(quán)的經(jīng)濟基礎(chǔ)作為重要任務(wù)。法對經(jīng)濟基礎(chǔ)的作用主要表現(xiàn)在：(1)保障作用。通過設(shè)定權(quán)利和責(zé)任，鼓勵，支持符合法定經(jīng)濟制度的行為，懲治違反和破壞法定經(jīng)濟制度的行為；(2)規(guī)范作用。通過制定公司法、合同法、稅法、企業(yè)法等規(guī)范經(jīng)濟活動，將其納入健康發(fā)展的軌道；(3)指導(dǎo)作用。通過立法調(diào)整與經(jīng)濟制度相關(guān)的社會關(guān)系，改變舊的制度，引導(dǎo)建立符合生產(chǎn)力發(fā)展要求的新的經(jīng)濟制度。

第三，確認(rèn)和調(diào)整統(tǒng)治階級內(nèi)部關(guān)系和與同盟者之間的關(guān)系。統(tǒng)治階級內(nèi)部不同群體、不同階層和不同成員的意志和利益是有差異的。把這些差異統(tǒng)一到統(tǒng)治階級整體利益之下，規(guī)定他們的權(quán)利和責(zé)任，確定共同的行為準(zhǔn)則，使個別利益服從整體利益，個別主張服從統(tǒng)一意志，以維護統(tǒng)治階級整體的政治統(tǒng)治和經(jīng)濟利益。統(tǒng)治階級與其同盟者的關(guān)系也需要以法律形式加以確定。

第四，通過立、改、廢為社會變革提供法制保障。改革通常被稱為“變法”，其含義是對現(xiàn)有法律中阻礙改革和社會進步的規(guī)定及時修改或者廢除，并且把改革的成功經(jīng)驗及時地用法律的形式固定下來。在社會變革的條件下，法的制定、修改、補充經(jīng)常是先通過政策指導(dǎo)的方式進行探索試驗，取得經(jīng)驗，在所調(diào)整的社會關(guān)系大體定型化之后再制定法律。在政黨政治中，把執(zhí)政黨的政策通過立法程序轉(zhuǎn)化為法律是實現(xiàn)執(zhí)政目標(biāo)的重要手段。實踐表明，現(xiàn)代國家立法的絕大部分以執(zhí)政黨的主張為背景或者是由執(zhí)政黨自己動議的。在我國，黨的治國主張是集中了黨和人民的智慧而形成的，通過立法程序，進一步吸收各方面的意見，將其轉(zhuǎn)化法律，實現(xiàn)黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主和依法治國的有機統(tǒng)一，我國憲法的四次修正分別是在黨的十三大、十四大、十五大、十六大之后，適應(yīng)發(fā)展社會主義民主政治的要求，以憲法修正案的方式把黨的代表大會的政治決策憲法化的。

法的社會作用主要表現(xiàn)社會事務(wù)的管理。任何社會的法律都必須承擔(dān)社會管理功能，主要表現(xiàn)為管理社會生產(chǎn)、維護人類基本生活條件，如環(huán)境保護，管理自然資源、維護生產(chǎn)和交換秩序等規(guī)范。馬克思、恩格斯在分析資本主義國家時指出，它既“執(zhí)行由一切社會的性質(zhì)產(chǎn)生的各種公共事務(wù)，又包括由政府同人民大眾對立而產(chǎn)生的各種特殊職能”，法的社會作用的范圍取決于政權(quán)的性質(zhì)。我國是社會主義國家，代表最廣大人民群眾的根本利益，因此我國法的社會作用是非常廣泛的。

三、法的效力

法的效力是指法律在一定的時間和空間內(nèi)對相關(guān)的人和事物的強制力和約束力。它有兩層含義。首先是指法律規(guī)范的普遍約束力和強制力。例如我們說“憲法具有最高法律效力”，“由國家立法機關(guān)制定的法律在中華人民共和國領(lǐng)土范圍內(nèi)具有普遍效力”等。另—層含義指法律規(guī)范發(fā)生效力的特定范圍。例如，刑法規(guī)定的受賄罪的主體是國家工作人員，有關(guān)受賄罪的法律只對法律明確規(guī)定的主體生效，司法判決只對當(dāng)事人生效。

法的效力包含三項內(nèi)容。第一，對人的效力。是指法律適用于哪些人。在對人的效力的問題上，有一些通行的原則。一是屬人主義。一個國家的公民，不管他在國內(nèi)還是在國外，都受本國法律的約束，但是對在本國的外國人不適用。二是屬地主義。在國家地域范圍內(nèi)，所有的人都受該國法律的約束，但對居住在外國的本國人不適用。三是保護主義。任何人，只要被認(rèn)為損害了本國利益，不管他是什么國籍，居住在何處，都要受到該國法律的追究。四是結(jié)合主義。結(jié)合主義以屬地主義為主，結(jié)合屬人主義和保護主義的某些內(nèi)容。現(xiàn)在世界上的大多數(shù)國家都采用這一原則，我國也是如此。

第二，空間效力。指法律適用的空間范圍。一個國家的法律在其領(lǐng)土、領(lǐng)水、領(lǐng)空均具有效力。本國駐外國的使領(lǐng)館，懸掛本國國旗的船舶和航空器屬于一國領(lǐng)土的延伸，都屬于本國法律的空間效力范圍。

法的位階不同，空間效力也不同。全國人大和全國人大常委會制定的法律、國務(wù)院制定的行政法規(guī)，在全國所有地區(qū)有效。地方性法規(guī)在本地區(qū)有效。特別行政區(qū)的立法機關(guān)制定的法律在本特別行政區(qū)有效。有的法律只在發(fā)生了規(guī)定的條件的情況下有效。如，戒嚴(yán)法只在依法定程序宣布實行戒嚴(yán)的地區(qū)和時間內(nèi)有效。

第三，時間效力。是指法律從什么時候開始生效和失效，以及對其生效以前的事項是否具有約束力。法律生效有以下幾種方式。(1)自法律頒布之日起生效。(2)法律本身規(guī)定具體生效的時間。(3)由另外的專門決定規(guī)定法律生效的時間。(4)規(guī)定法律頒布后的一定時間后生效。不管以何種方式，法律都要明確規(guī)定實施日期。法的效力的指向是未來而不是過去?！胺刹凰菁凹韧笔且粭l重要原則。實踐中會有發(fā)生于某項法律生效之前，但是在法律生效之后必須處理的事項，刑事法律中一般采取“從否”“從輕”的原則。即依舊法不構(gòu)成犯罪的，從舊法，依舊法構(gòu)成犯罪，依新法不構(gòu)成犯罪，從新法。如果依新舊法律都構(gòu)成犯罪的，選擇從輕的規(guī)定。

法律的失效也有一些方式。(1)一個新的法律頒布后，原來的同一法律自動失效。(2)一個新的法律頒布的同時宣布原有的法律失效。(3)法律本身規(guī)定的有效期屆滿而失效。(4)由有權(quán)機關(guān)或者被授權(quán)的機關(guān)通過專門的規(guī)定宣布某個法律失效。(5)具有明確的使命的法律，在完成使命后自行失效。

法的統(tǒng)一和效力是密切相關(guān)的。我國制定法律、法規(guī)、規(guī)章的主體很多，不可避免地要出現(xiàn)法律沖突的問題。法律與憲法沖突，行政法規(guī)與法律沖突，地方性法規(guī)與法律、行政法規(guī)沖突，規(guī)章與法律、行政法規(guī)的沖突偶有發(fā)生。解決法律沖突的問題，一是要嚴(yán)格限定不同位階的立法權(quán)限。立法法規(guī)定，“立法應(yīng)當(dāng)依照法定的權(quán)限和程序，從國家整體利益出發(fā)，維護社會主義法制的統(tǒng)一和尊嚴(yán)?！贝送猓€要有嚴(yán)格的程序控制。憲法和立法法規(guī)定了不同位階的法律的備案制度和撤銷程序，國務(wù)院也制定了《法規(guī)規(guī)章備案規(guī)定》，但是撤銷的情況幾乎沒有發(fā)生過。立法法第九十條規(guī)定了有異議的情況下審查程序啟動機制。隨著依法治國觀念的深入，完善法律的備案和撤銷制度，加強人大對法律、法規(guī)的備案審查已是當(dāng)務(wù)之急。在這項工作中，要嚴(yán)格區(qū)分下位法違背上位法和“違憲”的界限。

前面所講的法的效力是就規(guī)則本身來說的。是理論上的效力。法律的要求是否得到遵守，判決是否得到執(zhí)行，權(quán)利主體的權(quán)利是否行使，義務(wù)是否得履行，是法律實效的問題。

理想的法治狀態(tài)，法律效力和法律的實效是一致的，即法律效力能夠在現(xiàn)實生活中完全實現(xiàn)，從而達到法律治理社會的目的。在現(xiàn)實生活中，法律效力和實效完全吻合幾乎是不可能的。影響法律實效的因素有很多，主要包括：(1)立法的性質(zhì)和質(zhì)量。立法是為社會成員制定行為規(guī)則的工作，它必須反映民眾的意愿和要求。在階級關(guān)系對立的社會里，處于社會不利地位的階級或階層可能會選擇不遵守或者破壞法律，以此作為反抗社會政治統(tǒng)治的一種方式。我國法律是人民意志的體現(xiàn)，人民在立法過程中有著充分的參與，這是法的實效的社會基礎(chǔ)。但是，法律規(guī)范的可操作性，規(guī)范本身的嚴(yán)密和規(guī)范與規(guī)范的協(xié)調(diào)等都可能影響法的實效。(2)司法公正和嚴(yán)格的法律執(zhí)行程序。司法是社會公平的最后一道防線。如果判決是公正的，能夠得到當(dāng)事人的內(nèi)心認(rèn)可和社會輿論的支持，并且有一套嚴(yán)格的執(zhí)行程序，其效力是可以實現(xiàn)的。(3)公眾的法律意識和對法律的尊重程度。法的實效的最根本保障是公民對法律的遵守。一個社會中法的效力在多大程度上能夠轉(zhuǎn)化為法的實效，直接反映著社會成員的法律意識和法治觀念水平。

20多年來，我國是舉世公認(rèn)的立法速度最快的國家之一，初步形成了社會主義法律體系，這個體系中的所有規(guī)范都是嚴(yán)格按照法律程序制定出來的，都具有法律效力。另一方面，法律的實效，即法律在社會中被遵守的程度卻很不盡人意。立法機關(guān)面臨法律實施難，司法機關(guān)呼吁執(zhí)行難，行政機關(guān)認(rèn)為依法行政難。法的實效問題已經(jīng)成為我國法治國家建設(shè)過程中的一個突出問題。吳邦國委員長在十屆全國人大常委會第三次會議閉幕會上指出，“法律制定出來以后，不只是讓人看看，更不能變?yōu)橹皇窃跁苌蠑[著的本本，而應(yīng)該也必須真正成為依法治國的基礎(chǔ)，成為依法行政、公正司法的準(zhǔn)繩，成為全社會一體遵循的行為規(guī)范?！痹谔岣叻蓪嵭Х矫妫珖舜蠹捌涑Ｎ瘯?、地方各級人大及其常委會發(fā)揮著重要作用。例如，全國人大常委會的執(zhí)法檢查工作就是監(jiān)督法律實施的主要方式。近年來，針對法律實施中群眾反映的熱點、難點問題，全國人大常委會每年就若干個法律的實施情況開展執(zhí)法檢查，發(fā)現(xiàn)法律實施中的問題，提出解決問題的對策，督促執(zhí)法機關(guān)履行職責(zé)，取得了良好的社會效果。

四、法律規(guī)范和立法技術(shù)

當(dāng)我們說“法”的時候，有時指一部法律，有時指法的某一條文，更多的是指法律規(guī)范。法律規(guī)范是法的核心部分。一部法律是由多方面的內(nèi)容構(gòu)成的，如法的名稱、立法依據(jù)，立法宗旨、法律條文中某些詞匯的含義、法律公布和生效日期等。法的內(nèi)容不等于法律規(guī)范，法律條文也不等于法律規(guī)范。法律規(guī)范是法律當(dāng)中所包含的法律行為主體如何行為以及相應(yīng)的后果那一部分。

對于立法者來說，把握法律規(guī)范的特征，可以在立法過程中盡可能地排除非規(guī)范性的內(nèi)容和表述，使法律更明確，更具有操作性，提高立法質(zhì)量。

法律規(guī)范由四個要素構(gòu)成：—是規(guī)則適用主體。在我國法律中，規(guī)則適用主體分為個人和組織兩大類。個人是指自然人，組織可以分為法人組織和非法人組織。不同的法律依其調(diào)整對象的不同，適用于不同的主體。例如行政許可法第二條規(guī)定：“本法所稱行政許可，是指行政機關(guān)根據(jù)公民、法人或者其他組織提出的申請，經(jīng)依法審查，準(zhǔn)予其從事特定活動的行為?！毙姓C關(guān)、公民、法人或者其他組織是本法的適用主體。二是適用條件。即什么情況下對主體適用。例如，公司法對公司設(shè)立條件的規(guī)定，企業(yè)法對不同性質(zhì)企業(yè)設(shè)立條件的規(guī)定，都屬于適用條件。具體、明確的法定條件清楚地限定了符合法定條件的主體。三是行為。指主體在什么條件下可以從事什么行為，禁止從事什么行為，必須從事什么行為等。如，“消費者享有知悉其購買，使用的商品或者接受的服務(wù)的真實情況的權(quán)利”“經(jīng)營者應(yīng)當(dāng)向消費者提供有關(guān)商品或者服務(wù)的真實信息，不得作引人誤解的虛假宣傳”都屬于對行為的規(guī)定。四是行為后果。即對符合適用條件的行為的保護和對不符合適用條件行為的制裁。如，“公司成立后無正當(dāng)理由超過六個月未開業(yè)的，或者開業(yè)后自行停業(yè)連續(xù)六個月以上的，由公司登記機關(guān)吊銷其公司營業(yè)執(zhí)照。”法律規(guī)范的前三個要素，使人們能夠清楚地了解在什么條件下能做什么，不能做什么，可以做什么，不可以做什么。第四個要素使人們清楚地了解從事法律準(zhǔn)許的行為和禁止的行為的后果。立法者必須嚴(yán)格限定執(zhí)法者的自由裁量權(quán)。

明確法律規(guī)范的構(gòu)成，對立法實踐有重要的指導(dǎo)意義。首先，不同位階的法律規(guī)范調(diào)整不同的社會關(guān)系。根據(jù)我國立法法的規(guī)定，法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)、自治條例和單行條例、規(guī)章，各有自己的調(diào)整范圍。法律規(guī)范要素的組合不能錯位。例如，對公民政治權(quán)利的剝奪、限制人身自由的強制性措施和處罰不允許行政法規(guī)、地方性法規(guī)設(shè)定法律規(guī)范。其次，法律規(guī)范表現(xiàn)為法律條文，但不是每個法律條文都構(gòu)成完整的法律規(guī)范。一個法律規(guī)范的四個要素可以分別規(guī)定在多個法律條文之中，甚至規(guī)定在不同的法律之中。例如，民事法律中對觸犯刑律行為的處理就是規(guī)定在刑法之中的。這就要求立法者立法時不但要考慮本法條文的邏輯銜接，而且要考慮與其他法律的銜接。有的法律對某一法律規(guī)范的條件，行為和后果籠統(tǒng)規(guī)定為“由有關(guān)法律規(guī)定”，如果“有關(guān)法律”尚未制定，這個法律規(guī)范就是殘缺的。第三，重視法律語言的準(zhǔn)確、嚴(yán)謹(jǐn)、簡約、樸實。法律語言的含糊和歧義會導(dǎo)致法律實施偏離立法原意。類似于“情節(jié)嚴(yán)重”、“重大損失”、“嚴(yán)重危害”等詞語，除非附則有明確的界定，否則很可能造成法律實施的不統(tǒng)一。